Las regulaciones de etiquetado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) generalmente requieren que las empresas enumeren todos los ingredientes presentes en un producto alimentario en la etiqueta del producto. Sin embargo, ciertas circunstancias pueden permitir una exención de esta regulación. Un ejemplo de una sustancia que puede estar exenta de los requisitos de etiquetado es el caso de un aditivo incidental.

¿Cómo saber si una sustancia puede estar exenta de las regulaciones de etiquetado de la FDA? Siga leyendo para obtener definiciones y ejemplos de aditivos incidentales.

¿Qué son los aditivos incidentales?

Los aditivos incidentales son sustancias que están presentes en un alimento a niveles insignificantes y no tienen un efecto funcional o técnico en la comida. Estas sustancias son esenciales para el procesamiento, la fabricación o el embalaje de los alimentos y pueden entrar en contacto con los alimentos o encontrarse en pequeñas cantidades en el producto terminado.

Los aditivos incidentales difieren de los aditivos intencionales, ya que los aditivos incidentales no se agregan deliberadamente a un alimento, pero los aditivos intencionales lo son. Por ejemplo, el procesamiento de una lata de manzanas puede incluir el aditivo intencional de cloruro de calcio, agregado deliberadamente para mantener la textura de las manzanas. Las manzanas enlatadas también pueden contener el aditivo incidental del aceite de canola utilizado como lubricante en la línea de producción que transporta las manzanas.

Cómo aparecen los aditivos incidentales

La FDA proporciona ejemplos de cómo puede aparecer un aditivo incidental en un producto alimenticio. Los aditivos incidentales pueden surgir en los siguientes casos:

• Como resultado de la presencia del aditivo incidental en un ingrediente que se incorporó al producto alimenticio final.
• Como ayuda en el procesamiento: las ayudas de procesamiento se pueden agregar a un alimento durante la etapa de procesamiento, pero se eliminarán antes de empacar o convertir en componentes que los alimentos normalmente contienen, sin aumentar significativamente los componentes. También se pueden agregar ayudas de procesamiento durante el procesamiento para lograr un propósito técnico o funcional, pero no se encuentran en cantidades significativas en los alimentos terminados, ni tienen un efecto técnico o funcional en los alimentos. Un ejemplo de una ayuda de procesamiento es el nitrógeno líquido utilizado en la fabricación de salsa de barbacoa para estabilizar la botella
• Como una sustancia que se ha transferido del equipo o el embalaje a la comida, pero no cumple con la definición de un aditivo alimenticio. Si la sustancia cumpliera con la definición de un aditivo alimenticio, entonces debe usarse de conformidad con las regulaciones establecidas por la Sección 409 de la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos para obtener la exención de los requisitos de etiquetado.

Las empresas deben estar seguras de que una sustancia cumple con los requisitos de la FDA para etiquetar la exención si cree que la sustancia es un aditivo incidental. Si la sustancia no cumple con los requisitos, está sujeto a todas las regulaciones aplicables de etiquetado de la FDA.