La U.S. Food and Drug Administration (FDA) ha pubblicato il rapporto annuale sulle ispezioni, Inspection Observation Data, relativo all’anno fiscale (FY) 2020. Questi dati mostrano quanto frequentemente certe violazioni sono state riscontrate durante le ispezioni FDA alle aziende tra ottobre 2019 e settembre 2020. Riportiamo di seguito le principali 5 violazioni citate dagli ispettori FDA nel FY 2020.

1. Creazione di un FSVP

Secondo il Food Safety Modernization Act (FSMA), la FDA richiede che molti importatori di alimenti creino e mantengano dei Foreign Supplier Verification Program (FSVP) per i propri fornitori. Tale requisito permette di garantire che i fornitori rimangano a norma FDA e che realizzino prodotti in modo sicuro.

Durante le ispezioni FSVP, la FDA si aspetta che gli importatori presentino programmi FSVP completi che garantiscano l’adeguata sicurezza alimentare dei fornitori. Nel FY 2020, la FDA ha citato 514 aziende per mancata realizzazione di un FSVP. Nonostante la maggior parte delle ispezioni siano state sospese per la maggior parte del 2020 a causa della pandemia di COVID-19, la FDA ha continuato a condurre ispezioni di FSVP a distanza e le citazioni di FSVP sono cresciute del 51% rispetto al 2019. Questo è il terzo anno di fila in cui la mancata creazione di un FSVP occupa la prima posizione nella classifica delle violazioni.

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2. Analisi dei rischi

Nel 2020, la FDA ha citato 104 casi in cui le aziende non hanno fornito un’adeguata analisi dei rischi. La FDA richiede che la maggior parte delle aziende identifichi i potenziali rischi biologici, chimici o fisici che possono avvenire nei propri stabilimenti, e che stabilisca controlli preventivi per tali rischi. Questo è un altro modo con cui la FDA garantisce che le aziende mantengano protocolli di sicurezza alimentare.

Questi rischi possono variare. Ad esempio, un’azienda può individuare la possibilità che agenti patogeni sopravvivano a processi pensati per eliminarli. Oppure, un’azienda può identificare le aree dove una pulizia delle strumentazioni inadeguata può portare alla contaminazione incrociata di allergeni.

3. Disinfestazione

Durante le ispezioni alle aziende, la FDA cerca segnali di una potenziale presenza di animali infestanti. La FDA ha citato 98 aziende per non aver impedito la presenza di questi animali negli stabilimenti o per un uso non corretto di pesticidi che potrebbero causare una potenziale contaminazione degli alimenti.

4. Controlli di produzione

I controlli di produzione, lavorazione, confezionamento e stoccaggio ammontano a 95 citazioni per le aziende alimentari nel 2020. Questo tipo di citazione indica che un’azienda non ha effettuato operazioni in condizioni tali da minimizzare le possibilità di crescita potenziale di microorganismi, contaminazione incrociata di allergeni o contaminazione e deterioramento del cibo. La FDA richiede che le aziende abbiano ambienti controllati quando vengono trattati prodotti alimentari al fine di evitare potenziali rischi per la salute dei consumatori.

5. Personale

La quinta violazione più citata durante le ispezioni del FY 2020 sono state le questioni legate al personale. Ciò può includere la mancata attenzione a problemi di igiene o ad altre buone pratiche di produzione relativamente al trattamento di alimenti da parte del personale. La FDA ha pubblicato 87 citazioni per questo tipo di violazioni.

Citazioni di sanificazione

Anche se nessuna citazione relativa alla sanificazione entra nella Top 5, nel loro complesso queste citazioni costituiscono una porzione significativa delle violazioni del FY 2020. Ad esempio:

• La FDA ha citato 81 volte le aziende produttrici di frutti di mare e crostacei per il mancato monitoraggio delle pratiche di sanificazione. Ciò può includere, ma non limitarsi a, non monitorare correttamente “la sicurezza dell’acqua che entra a contatto con il cibo, le condizioni e la pulizia delle superfici a contatto con gli alimenti” o “la manutenzione delle strutture per il lavaggio e sanificazione delle mani, e dei bagni”.
• La FDA ha citato 80 volte le aziende per questioni relative alla manutenzione e sanificazione degli impianti. Questo è il risultato del mancato mantenimento delle condizioni di pulizia e igiene della struttura, il che può anche rappresentare rischi ambientali per i prodotti alimentari.
• La FDA ha citato 45 volte le aziende per la sanificazione di servizi a contatto con alimenti. Solitamente, ciò significa che gli utensili o altre superfici usate per la preparazione degli alimenti non sono stati propriamente puliti per prevenire la contaminazione del prodotto.

Prepararsi al FY 2021

Mentre le violazioni FSVP hanno visto una notevole crescita, le altre principali citazioni sono state riportate in numero minore nel FY 2020, rispetto al FY 2019. Questo è probabilmente dovuto al rinvio temporaneo della maggior parte delle ispezioni alimentari nel 2020, a causa del COVID 19.

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